A.L.I.

Le terme apparaît très tôt chez Freud, et l'on trouve dans la Traumdeutung déjà une explicitation développée de ce terme : "Quel est le sens de l'identification hystérique?" Il convient, pour l'expliquer, de pénétrer quelque peu dans ce sujet.

L'identification est un facteur très important dans le mécanisme de l'hystérie. C'est grâce à ce moyen que les malades peuvent exprimer par leurs manifestations morbides les états intérieurs d'un grand nombre de personnes et non pas seulement les leurs; ils peuvent souffrir en quelque sorte pour une foule de gens et jouer à eux seuls tous les rôles d'un drame. On dira: c'est là l'imitation hystérique bien connue, l'aptitude qu'ont les hystériques à imiter tous les symptômes qui les impressionnent chez les autres, une sympathie qui va jusqu'à la reproduction, pourrait-on dire. Mais on n'aura fait par là qu'indiquer la voie suivie par le processus psychique de l'imitation hystérique ; autre chose est le processus lui-même. Celui-ci est un peu plus compliqué que l'imitation hystérique telle qu'on se plaît à la représenter; ainsi qu'un exemple va le prouver, il répond à des déductions inconscientes.